ONDERSCHEIDING
ZILVEREN EREPENNING
Tijdens de feestelijke opening van de tentoonstelling Transcendente Abstractie in de Koelwaterhal is kunstenaar Ronald A. Westerhuis onderscheiden met de zilveren erepenning van de provincie Overijssel. Commissaris van de Koning Andries Heidema reikte de zeldzame provinciale onderscheiding uit als blijk van grote waardering voor Westerhuis’ uitzonderlijke artistieke verdiensten én zijn verbindende rol in de ontwikkeling van de Koelwaterhal tot culturele hotspot van internationale allure.
De indrukwekkende industriële locatie aan de IJssel vormde het decor voor een bijzondere avond waarin kunst, maatschappelijke betrokkenheid en provinciale trots samenkwamen. De tentoonstelling brengt het werk samen van Maryse Ceha en Ronald Westerhuis, twee kunstenaars uit verschillende generaties die elkaar ontmoeten in een artistieke zoektocht naar de relatie tussen mens, ruimte en het sublieme. Volgens de Commissaris overstijgt Transcendente Abstractie de dagelijkse werkelijkheid en nodigt de expositie bezoekers uit tot verwondering, reflectie en nieuwe perspectieven.
Westerhuis, geboren in Zwartsluis en uitgegroeid tot internationaal gerenommeerd kunstenaar, werd onlangs verkozen tot Kunstenaar van het Jaar 2026. Al meer dan 25 jaar bouwt hij vanuit Zwolle aan een indrukwekkend oeuvre van monumentale sculpturen in roestvrij staal. Zijn werk is wereldwijd te vinden, van Shanghai tot de Verenigde Staten, en staat bekend om zijn vermogen landschappen te transformeren tot betekenisvolle ‘landmarks’. In zijn toespraak prees Heidema niet alleen Westerhuis’ artistieke prestaties, maar ook zijn visie en doorzettingsvermogen bij de herontwikkeling van de Koelwaterhal. Waar anderen beperkingen zagen, zag Westerhuis kansen: hij hielp een voormalige industriële ruimte uitgroeien tot een bruisende ontmoetingsplek voor kunst, dialoog en positieve energie.
De zilveren erepenning van Overijssel is een uiterst exclusieve onderscheiding en werd pas drie keer eerder uitgereikt. Daarmee onderstreepte de provincie het uitzonderlijke karakter van Westerhuis’ bijdrage aan Overijssel. “Het is geen strooigoed, maar een unieke blijk van zeer hoge waardering,” aldus Heidema tijdens de ceremonie.
Na de uitreiking volgde de officiële opening van Transcendente Abstractie, waarbij bezoekers werden uitgenodigd hun eigen boodschap van positiviteit achter te laten als onderdeel van de expositie. Daarmee werd de tentoonstelling niet alleen een viering van kunst, maar ook van verbinding, inspiratie en maatschappelijke betrokkenheid.
Lees hier meer over Transcendente Abstractie
